Sofia, capitale de la Bulgarie, fait partie des grandes destinations à découvrir en Europe. C’est une des plus anciennes capitales du continent avec une histoire remontant au VIIIe siècle avant J.-C. Plusieurs fois renommée au cours des siècles, elle doit son nom actuel à l’église Sainte-Sophie, la plus ancienne église de la région.
Une ville chargée d’histoire et de patrimoine culturel se dessine donc devant vous. Pas besoin de s’y perdre : un week-end ou trois jours suffisent pour savourer tous les charmes de Sofia.
Voir également : Salsa New York style portoricaine : cours à Montpellier.
La cathédrale Saint-Alexandre Nevski
La cathédrale Saint-Alexandre Nevski compte parmi les plus grandes cathédrales orthodoxes du monde. C’est un symbole majeur de la ville et un arrêt incontournable à l’arrivée. Ses dimensions impressionnent : 72 mètres de long, 42 mètres de large et une capacité de plus de 10 000 personnes. Commencée en 1882, elle a été financée par les dons des citadins. Le bâtiment porte le nom d’un chef qui s’est battu pour la défense du christianisme orthodoxe, ce qui explique son statut hautement vénéré. Une crypte abrite un musée. L’accès à l’église est gratuit et ouvert tous les jours, mais la visite de la crypte ou l’achat de souvenirs demandent un paiement.
L’église russe de Saint-Nicolas-le-Miraculeux
Célèbre sous deux noms, cette église représente un autre des principaux temples orthodoxes de la cité. Une mosquée occupait son emplacement avant sa destruction en 1882. Construite comme église officielle, elle fut dédiée à Nicolas selon la tradition qui veut que les temples soient consacrés au Tsar en exercice. Les carreaux ornent l’extérieur tandis que l’intérieur met en avant des peintures murales. Des dômes dorés complètent l’architecture. L’entrée reste gratuite mais les photos sont interdites.
Le Théâtre national Ivan Vazov
Le plus ancien et le plus important de la ville. Impossible de l’oublier quand on énumère ce qu’il faut voir à Sofia. Situé au centre-ville, ce bâtiment affiche un style néoclassique et a été inauguré en 1907. Un incendie l’avait endommagé et imposé sa reconstruction. La façade principale impressionne avec ses représentations d’Apollon et des muses.
Église Sveti Georgi
Attention : vous risquez de la dépasser sans la voir. Cette église, construite par les Romains au IVe siècle, se cache dans une cour entourée de bâtiments. Elle abrite des fresques précieuses. L’entrée est gratuite mais les photos sont formellement interdites. Gravez simplement l’image dans votre mémoire.
À découvrir aussi : Merengue : la danse latine sous-estimée qui mérite vos soirées.
Vestiges de Serdika
Entre la présidence et le conseil des ministres, au cœur de Sofia, se trouvent les restes de la forteresse de Serdika. Il y a très longtemps, la tribu Serdi s’installa à cet endroit et y laissa des traces. Les Romains ajoutèrent ensuite leur propre héritage. Autrefois appelée Serdika, la zone possédait une fortification. Les fouilles archéologiques ont révélé des restes de bâtiments et de céramiques.
Les musées de Sofia
Il faut vraiment en parler au pluriel. Certains musées jouissent d’une plus grande réputation, mais tous renferment des richesses et participent à l’histoire nationale. Le Musée d’histoire naturelle mérite le détour comme le plus ancien de Bulgarie. Le Musée archéologique national, installé dans l’ancienne mosquée, retrace l’histoire des tribus et peuples qui se sont établis ici. Le Musée d’histoire militaire, fort de plus de 100 ans, contraste avec le Musée d’histoire nationale fondé dans les années 1970. La Galerie d’art de Sofia rassemble plus de 50 000 œuvres d’art bulgare.
La mosquée de Banya Bashi
Édifiée en 1566, cette mosquée arbore un dôme dépassant les 15 mètres de diamètre. Des sources d’eau chaude l’entourent, complétées par les célèbres bains thermaux voisins. Les tours ou minarets constituent un élément caractéristique du site.
À lire aussi : Mambo New York style : maîtriser le on2 pour danseurs de salsa.
Le marché de Sofia
Appelé “Marché central”, c’est un espace couvert implanté au cœur de la ville sur le boulevard Marie Louise. Ouvert en 1911, il allie le style néo-Renaissance à des touches néo-byzantines. Au rez-de-chaussée, on achète nourriture, pain, légumes, huile. L’étage supérieur propose accessoires, bijoux et vêtements.
La synagogue de Sofia
Voilà un autre point d’intérêt majeur de Sofia. Cette synagogue se classe au troisième rang des plus grandes d’Europe. Inaugurée en 1909, elle se situe au centre, près du marché précédemment mentionné. Capacité : plus de 1300 personnes, bien que la communauté compte actuellement une soixantaine de fidèles. L’architecture adopte le style néo-arabe, populaire au XIXe siècle. À l’intérieur, un lustre de plus de 2000 kilos impressionne les visiteurs. L’accès payant s’impose ici.
Boulevard Vitosha
Après tant de visites de musées, églises et synagogues, une pause s’impose. Le boulevard Vitosha, rue principale de Sofia, offre restaurants, cafés et magasins pour reprendre des forces. Les boutiques de luxe comme Versace ou Bulgari y trouvent place. Vous connaissez maintenant les points clés à explorer lors de votre passage à Sofia.